Sina siempre había querido ser enfermera, pero esta madre de dos hijos, de unos treinta y cinco años, pensaba que había demasiados obstáculos en su camino para hacer realidad ese sueño. Con el apoyo de su marido, los recursos a los que accedió a través del Sister Carmen Community Center (SCCC) y su firme determinación, Sina se graduó recientemente en un programa acelerado de la CU Anschutz con una licenciatura en Enfermería (BSN) y ahora trabaja como enfermera titulada en el servicio de urgencias de un hospital local.
Obtener un título en enfermería es difícil incluso en las mejores circunstancias, pero con los obstáculos a los que se enfrentó Sina, es un auténtico milagro que haya podido completar este riguroso programa en tan poco tiempo.Cuando comenzó el programa, su marido fue despedido de su trabajo como agente de rampa, encargado de manejar el equipaje de una aerolínea, al ser declarado legalmente ciego por cataratas en ambos ojos. Las gafas y lentes de contacto de alta graduación de las que dependía ya no eran suficientes, y se le recomendó una cirugía de cataratas para restaurar su visión. Tenía justificantes médicos por faltar al trabajo, y Recursos Humanos le sugirió que solicitara la Ley de Licencia Médica Familiar (FMLA) para someterse a la cirugía. Pero antes de que pudiera solicitarla, fue despedido por la aerolínea.
«Dijeron que no se presentó al trabajo sin avisar, lo cual no es cierto», explicó Sina. Al principio le negaron las prestaciones por desempleo, pero su marido, previsoramente, había hecho capturas de pantalla de las comunicaciones con su empleador en relación con la FMLA antes de que le bloquearan el acceso al ordenador del trabajo. Estas pruebas demostraron por qué la aerolínea realmente le despidió en septiembre de 2024, y la solicitud rechazada fue revocada. Pero no empezó a recibir el subsidio por desempleo hasta abril de 2025, y solo duró tres meses. El seguro cubriría parte de la cirugía, pero no toda, lo que dejaba a la familia con una deuda de 4000 dólares. «No teníamos ese dinero», dijo Sina. «En ese momento no contábamos con ningún tipo de ayuda. Tuvimos que solicitar cupones de alimentos (el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, SNAP) y Medicaid, que no entró en vigor hasta diciembre, y él fue despedido en septiembre».
Con su marido incapacitado para trabajar o conducir hasta después de la operación, Sina estaba dispuesta a abandonar los estudios y volver a su trabajo como técnica de farmacia para mantener a la familia lo mejor que pudiera.La mayor parte de los fondos de su préstamo escolar ya se habían utilizado para cubrir los gastos de manutención durante los seis meses en los que no tuvieron ingresos. Fue entonces cuando un familiar le insistió en que consultara si la hermana Carmen podía ayudarla.
Sina y su familia en la graduación
Sina se reunió con Zoya, una defensora que dirige nuestro programa Pathways to Economic Stability (Caminos hacia la estabilidad económica). Este programa apoya a los estudiantes que desean obtener una educación o habilidades para conseguir carreras mejor remuneradas.Zoya encontró una subvención estatal para cubrir la cirugía de cataratas y luego ayudó a Sina a solicitar una beca de la Fundación Cielo para ayudar a cubrir su matrícula. La hermana Carmen también pagó algunos gastos escolares. Los vales de vivienda de la Sección 8 subvencionaron una pequeña parte del alquiler de la familia mientras su marido estaba sin trabajo, lo que les permitió seguir viviendo en su casa a pesar de estar atrasados en el pago de las facturas de servicios públicos. Zoya les ayudó a ponerse al día con la factura del agua a través de un programa de la ciudad de Lafayette y ayudó a Sina a solicitar el Programa de Asistencia Energética para Personas con Bajos Ingresos (LEAP) a través del estado para cubrir sus facturas de calefacción. Cuando era posible, Sina compraba en nuestro banco de alimentos, pero su horario lo hacía difícil. Entre las clases, las prácticas clínicas, los desplazamientos, los estudios y las responsabilidades familiares, sus días comenzaban a las 4 de la mañana y terminaban alrededor de la medianoche. La tensión se extendió a su coche. Cuando Zoya se enteró de que Sina conducía 70 millas al día en un coche inseguro, se puso en contacto con R12 Charities para que lo repararan y le proporcionó tarjetas de gasolina para ayudar a cubrir los gastos de combustible.
«Si ella no hubiera estado ahí para ayudarme con todo el estrés —mi marido sin trabajo y necesitando una operación ocular que no podíamos pagar, nuestras facturas acumuladas, cómo iba a llegar al campus y pagar mi matrícula—, no habría podido terminar la escuela de enfermería»,compartió Sina. «Fueron mi marido y mis hijos quienes me animaron, y Zoya quien me ayudó a seguir adelante. Si no hubiera sido por la hermana Carmen, habría tenido que dejar la escuela para volver al trabajo, y mi marido no podría trabajar... ni ver».
Si no fuera por la hermana Carmen, habría tenido que dejar la escuela para volver al trabajo, y mi marido no podría trabajar... ni ver.
La operación ocular del marido de Sina fue un éxito, pero tardó un año en encontrar un nuevo trabajo.Solicitó empleoen todas partes —Walmart, Target, King Soopers, otros puestos en el aeropuerto— indicando que estaba disponible para trabajar en cualquier turno, pero no recibió ninguna respuesta. En septiembre de este año, finalmente consiguió un trabajo montando turbinas eólicas de 5 de la tarde a 3:30 de la madrugada, cuatro días a la semana. Sin embargo, como la empresa depende de un contrato con el gobierno, sus horas se redujeron durante el cierre, y su horario sigue siendo impredecible.
Finalmente, todo el esfuerzo de Sina dio sus frutos: ¡aprobó el examen de licenciatura en enfermería en su primer intento y recibió ofertas de los tres hospitales a los que había solicitado trabajo!Recientemente comenzó un nuevo empleo que le ofrece el mejor salario y las mejores prestaciones que ha tenido nunca. Pero, a pesar de este éxito, el camino que tiene por delante no es fácil. Unos ingresos más altos significan que la familia ya no podrá optar a las prestaciones del gobierno. Y ahora, Sina debe empezar a pagar inmediatamente su préstamo escolar con un interés del 19 %, justo cuando están empezando a recuperar su estabilidad financiera. A pesar de todo, la hermana Carmen seguirá acompañándolos, asegurándose de que Sina y su familia tengan todo lo que necesitan para prosperar.
Desde los recortes en la financiación gubernamental hasta la suspensión de las prestaciones SNAP y el aumento del coste de la vivienda y la asistencia sanitaria, ha sido otro año de retos históricos en Sister Carmen.La red de seguridad del gobierno —viviendas subvencionadas, prestaciones SNAP y Medicaid— que ayudó a mantener a flote a la familia de Sina está muy deteriorada. Muchas familias como la suya están quedando desamparadas.Con su apoyo, podemos ayudar a más de ellas en su camino hacia la estabilidad.